シャネル（CHANEL）

ココ・シャネル

シャネルの創業者はココ・シャネルという女性です。

ココといのは愛称で、本名はガブリエル・シャネルというそうです。

ココ・シャネルの子供時代はあまり良いものではありませんでした。

12歳の誕生日を迎える前に、母親が他界し、父親に捨てられて孤児院や修道院で育ちます。

当時はデザイナーとかではなく、歌手を志していたそうです。

キャバレーで歌っていた歌の題名から「ココ」の愛称が付いたといわれています。

その後芸能界への道を諦めたココ・シャネルは交際していた将校のチエンヌ・バルサンと一緒にパリ郊外へ移ります。

友人達の社交場となっていた牧場で過ごしていたのですが、とても退屈な毎日だったようです。

退屈しのぎに作った帽子のデザインがその社交場で認められ、チエンヌ・バルサンの援助により1909年にマルゼルブ大通り160番地でシャネルの第一歩となる帽子のアトリエを開業します。

1910年にカンボンラインで有名なパリのカンボン通りにシャネル・モードという名前で帽子専門店を開業します。

この時、チエンヌ・バルサンとは別れており、同じグループの中にいた英国人青年実業家アーサー・カペルという人物と交際をはじめます。

このカンボン通りのお店は彼の助力で実現したお店だったそうです。

彼がいなければ今日のシャネルはなかったのかもしれませんね。

1913年にフランスのリゾート地ドゥーブルに二号店を開店します。

1915年にはビアリッツにメゾン・ド・クチュールを開店します。

1916年にはコレクションを発表し成功を収めます。

それまでの既成概念に囚われず、ジャージー素材でドレスを作るなど、シャネルの斬新さをアピールすることに成功しました。

どんどんお店を出し、事業を拡大、成功を収めていく中で、ココ・シャネルにとって不幸な出来事が襲います。

1919年、アーサー・カペルが事故死してしまうのです。

ココ・シャネルは生涯で彼を最も愛し、結婚も切望していましたが、それは適わぬ夢となってしまいました。

彼に操を立てたのでしょうか、ココ・シャネルは生涯結婚しなかったそうです。

1921年、本店をカンボン通り31番地に拡張します。

この時有名なシャネルの香水のNo.5とNo.22を発表します。

この香水は現在まで続いている超ロングセラーの商品です。愛用している女性も多いと思います。

順調に事業を拡大していき、1939年には従業員4000人を抱える一大企業になります。

しかし、コレクション前の苛烈な労働条件を前についに労働者側がストライキを起こしてしまいます。

これに対しココ・シャネルの取った行動は、一部の店舗を残し全てのビジネスをやめてしまうというものでした。

現在では考えられないですね。

半引退のような状態になり、15年間ファッションの世界から遠ざかることになります。

第二次世界大戦の最中、1940年にフランスがナチス・ドイツに占領された際に、レジスタンス活動をしたフランス人の多くが命を落とす中、ココ・シャネルはドイツ将校の愛人関係になり、愛人の庇護のもとだらだらとした生活を送っていきます。

このことが原因でフランス人の中には、彼女を嫌っている方もいるようです。

しかし、どうしても生き残るための選択だったのかもしれませんし、真実は当時のココ・シャネルに聞いてみる他ないようです。

1954年に15年の沈黙を破りファッション業界にカムバックします。

ヨーロッパではデザインが古いと酷評を受けたようですが、アメリカで熱狂的に支持されることになります。

1955年にシャネル・スーツを発表し、アメリカで不動の人気と地位を確立します。

アメリカでは、モード・オスカー賞を受賞し、過去50年間で最も大きな影響を与えたデザイナーと称されることになりました。

1971年、ココ・シャネルはパリでコレクションの準備中に亡くなります。

享年87歳だったそうで、当時としては長生きしたと思います。

第二次世界大戦中の出来事で、フランスの高級墓地への埋葬を拒否されたそうで、第二次世界大戦後に亡命生活を送っていた、スイスのローザンヌという所にある墓地に埋葬されたそうです。

墓地の名称は「ボア・デュ・ヴォー」というそうで、そこのセクション9・№130にココ・シャネルが眠っているとのことです。

シャネルが好きな方で、もしスイスを訪れるようなことがあるなら、一度訪れてみるのもいいかもしれませんね。

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